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必和必拓宣布與力拓成立合資事業，讓中國希望在鐵礦砂市場爭取議價權的努力功虧一簣。

全球鐵礦砂市場目前由必和必拓、力拓與巴西淡水河谷公司主導。長期來，中國為了發展各項重大建設，必須向他們進口鐵礦砂，也不得不在價格上讓步。

然而，北京當局一直對這項依存關係憂心忡忡，因此曾屢次鼓勵國內業者聯合和鐵礦砂公司議價，或是尋找其他供應來源，甚至是收購力拓的部分股權，可惜作用並不大。

中國企業的確成功在澳洲進行投資，特別是鄰近鐵礦砂生產重鎮的Pilbara地區。去年國營中鋼集團併購了澳洲中部的小型生產商；部分國營的寶鋼也斥資2.86億澳元收購Aquila 能源公司。

最引人注目的是去年中鋁公司有意投資195億美元，把在力拓的持股從9%提高到18%，但力拓卻在最後一刻踩煞車，賞了中國一個大巴掌。

隨著全球兩大礦業巨擘聯手經營鐵礦砂事業，未來中國面臨的最大挑戰是基準訂價制將被淘汰。必和必拓打算改變鐵礦價格合約的簽約方式，從每年一次改成每季按市場現貨價格制定，力拓最近也有意跟進。如此一來，中國對鐵礦砂價格的影響力將變得更微弱。