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軟體巨人微軟公司14日公布雲端運算服務Windows Azure的定價，計劃強力搶攻新興市場，透過網際網路提供企業電腦服務。

微軟在八個月前正式宣布推出Azure，這是該公司搶占雲端運算市場戰略的核心基礎。雲端運算允許客戶透過網路獲得電腦服務，並按照使用量付費。

微軟表示，將向簽約六個月以上的開發商和經銷商提供15%到30%的折扣，微軟尚未決定長期費率以及對終端用戶的收費方案。

在以量計價方面，微軟的使用收費標準是每小時運算收費12美分、每存儲1GB容量收費15美分、每1萬次存儲處理收費10美分。

Interarbor Solutions公司首席分析師嘉納說：「微軟脫下鎧甲，要與雲端供應商近距離搏鬥。」

在成為雲端運算服務供應商後，微軟必須權衡得失，在創造新營收來源與蒙受潛在銷售損失中取得平衡，因為微軟主要營收來源軟體授權收費，包括視窗作業系統和伺服器工具可能會被這項新服務取代，使原本的銷售額減少。

微軟也必須與許多雲端運算先驅競爭，如網路零售商亞馬遜（Amazon）。其他競爭者包括宿敵Google與軟體服務供應商Salesforce.com公司。Google供應許多以網路為基礎的程式。

Azure將提供一個平台，讓獨立軟體開發商自由創造能與微軟相容的雲端應用。微軟13日也宣布，將提供消費者網路版的Office應用套裝。

微軟最初的收費計畫鎖定獨立軟體開發商，後者開發能在微軟網路平台運作的各種應用。這項計畫包括對運算與儲存的使用量收費。

嘉納認為，Azure服務的定價顯示微軟來勢洶洶，微軟認真地想成為雲端運算供應商，雖然這麼做可能對微軟賴以維生的傳統套裝軟體銷售造成衝擊。他說，微軟的定價大致與亞馬遜的收費相當，目的是吸引開發商到微軟的雲端發展應用。但他認為，微軟顯然願意在研發階段開放運算途徑，但未來一旦雲端運算應用成為主流，微軟很可能會漲價。

微軟伺服器事業負責人穆格里亞說，Windows Azure最大的吸引力在於協助客戶把維持資料中心相關的勞動成本降到最低。